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先是國內好手黃志雄自願跳到第二量級接受挑戰，第一量級就讓朱木炎全力發揮，現在又有陳維新成全朱木炎的國手夢，不願意再跟朱木炎進行國手爭霸戰，朱木炎除了本身具有優異實力，也獲得隊友全力支持，奧運奪金的任務不只是朱木炎的一個夢想，他還肩負著隊友的期望，朱木炎點滴在心頭，也更發奮苦練，一心要為國家爭取最高榮譽。
2003年是朱木炎的顛峰之年，一年內拿下世大運、世錦賽、世界區奧運資格賽三面金牌，朱木炎成為風光的「台灣戰神」，三場國際大賽，朱木炎保持全勝，在競爭激烈的跆拳道比賽，除了身體接觸頻繁之外，還有高度的受傷風險性，朱木炎卻能連奪三面金牌，他在國際跆壇引起震憾，在國內也成為「勝利的指標」，朱木炎把目標直指雅典，想踢下一面最具歷史意義的奧運金牌，在運動場上意氣風發的朱木炎，脫下道服後，臉龐斯文，頗有書生味道。你很難想像他是拚勁十足的跆拳道高手。
踢法獨樹一格為自己闖出一片天
喜歡踢足球、愛打籃球，蹦蹦跳跳的朱木炎練就一雙彈簧腿，加上從小苦練跆拳道，這幾項運動的特性完全溶入朱木炎的身上，朱木炎的跆拳道技術不像南韓傳統式的單調，卻有一股自創的風格，只見他滿場飛踢、見招拆招，一雙旋風快腿打得對手瞠目結舌，老外封他為「李小龍」、「黃飛鴻」，就連南韓跆壇都視朱木炎是30年來難得一見的奇才。
朱木炎今年三月參加了荷蘭公開賽，這項在歐洲水準最高的公開賽吸引各國的奧運國手前往試鋒，朱木炎亮相了，國際跆壇都在等著看他什麼時侯會輸？奧運參賽國都在密集蒐集朱木炎的資料，尋求破解他「旋風快踢」打法的戰術，朱木炎沒有讓他們如願，三月份的荷蘭公開賽他還是踢下金牌，把不敗紀錄從去年延續到今年，朱木炎有了堅定的信心：要把連勝氣勢延續到雅典奧運。
小時候的朱木炎很調皮，根本靜不下來，形成他不服輸的個性，「只要我努力，一定作得到。」，九歲時爸爸把他送到道館，想磨磨他的脾氣，還可以發洩體力，運動的小孩不會變壞，那時踏進道館的朱木炎也沒想到自己可以闖出一片天。只是現在回想起來，當年的不服輸脾氣，對自己今天的成就有很大幫助。
踏進道館的朱木炎，接受教練邱共鉦的指導，邱共鉦與朱木炎不只是教練、選手關係，兩人還情同父子、兄弟般的親密，看在邱共鉦眼中，這位從9歲就跟著他練跆拳道的小鬼，現在已成熟得像大人，自愛、懂得保護自己，朱木炎知道如何勾勒未來的前景。
邱共鉦的訓練方式很多元化，會要求選手打籃球、踢足球、打羽球，這些重視腳步移動的運動，朱木炎都曾涉獵，朱木炎的跆拳道技術不像傳統南韓式訓練下的刻板，臨場變化性很大，加上朱木炎的彈跳能力優異，他的招式常讓人看得眼花瞭亂，也因如此，讓朱木炎的打法獨樹一格，對手不易破解。
不服輸不放棄，一步步邁向運動頂峰
15年的時間，邱共鉦一路拉拔朱木炎成長，小時候的朱木炎是個很好動的小孩，技術平平，一直到了高二，朱木炎才打出成績，同道館的師兄弟們有些已經當上成人國手，只有朱木炎有點「跟不上進度。」
邱共鉦回憶，國中時期的朱木炎就該打出成績，卻因自己好玩摔斷手臂，比賽又拉傷大腿，三年時間一片空白。一直到高二，才拿下世界青年賽銀牌，朱木炎開始成長。
練跆拳道難免會有皮肉傷，國三那年，朱木炎傷得特別重，健保卡蓋到Ｆ卡，媽媽很捨不得，一度要朱木炎放棄，跆拳道選手該受的傷他都受過了，心想，都練了這麼多年，半途而廢不太好，咬著牙繼續走下去，1998
年曼谷亞運，好友李昌榮當選亞運國手，那年他們才高二，朱木炎到了左營訓練中心當起李昌榮的陪練員，才正式開了眼界。
還沒進入國家隊，朱木炎的家境並不寬裕，爸爸是砂石車司機，小時候的朱木炎看到爸爸總是坐在椅子上閉目休息，「我知道老爸開車很辛苦。」媽媽照顧家中的小文具店，朱木炎放學回家後還得幫忙賣漫畫書，朱木炎是老么，上有兩位姊姊，父母親家庭的負擔直到三位兒女成人才稍為減輕。
朱木炎從小就有耗不盡的體能，別人練完喊累，朱木炎覺得還不夠，高中時，經常在教練邱共鉦的帶領下打籃球，籃球員最重視的腳步移位讓朱木炎學習不少，造就他今天在跆拳道場的靈活度，問他跆拳道技術與籃球有沒有關連，朱木炎想了想說：「應該有吧，體能、協調性加上跳躍能力，其實都可以運用到跆拳道比賽當中。」
加強苦練期能一圓摘金夢
目前國家隊總教練劉慶文和國立體院教練張榮三一致認為，朱木炎不僅平日自我要求高，最難得的是出賽時頭腦冷靜、判斷力精準、沈穩靈活，即使暫時敗落也不慌亂，具備優秀跆拳道選手的天份、條件和特質。
現在的朱木炎把目標鎖定雅典奧運，邱共鉦已經感受到朱木炎感受的壓力，放假時，師徒長談，邱共鉦忙著幫朱木炎釋壓，「我覺得他真的長大了。」在一次的餐敘中，朱木炎向他表示：「以後有機會，想出國唸博士。」足見朱木炎已經有了自己的生涯規劃。
當同年紀的同學在交女朋友，從事多采多姿的休閒活動時，朱木炎的生活卻是沙袋、道服、跟每天流不完的汗水，青春歲月在汗水、苦練中消磨，戴著銀邊眼鏡，談吐斯文的朱木炎笑笑說：「跆拳道已經成為生活的一部分，如果幾天不練習，反而渾身不對勁」而且還有奧運的目標要追尋，朱木炎更不敢放鬆。
教練邱共鉦發覺現在的朱木炎跟二年前的他有很大的不同，籃球不敢打了，因為怕扭傷、開車不亂衝，安全第一，高中時的朱木炎老想著自己的名字能因為跆拳道的好成績而上報，讓名字上報也是他苦練的動機之一。不過，朱木炎現在不太看報紙了，尤其是有關自己的報導。他說：「看著看著，覺得壓力好大，瞄一下就把報紙收起來，我不敢逐字細讀。」
朱木炎笑著表示，這些剪報要留到我退休後再來細細品讀，這是一個很美好的回憶，媽媽是他最佳的剪報員，已經蒐集厚厚兩本有關朱木炎的報導。雖然說：好漢不提當年勇。朱木炎說：「這些勇還是值得回憶之處，起碼這是我一生最精華的歲月所作的付出，就算不跟親友提，將來也會跟我的兒女提。」
邱共鉦一直要朱木炎向黃志雄學習，練習態度、自我要求、待人處世等，黃志雄都是朱木炎學習的對象，這些話朱木炎記在心裡，他知道：一位運動員不只要成績優異，人品更重要，脫下運動服、退休後，才是人生最重要階段的開始。
練習、比賽占去太部分的時間，朱木炎連休息的時間都格外珍惜，盡量讓腦子清醒，想想下一個階段要如何練習，「眼前該做的就是練習、比賽，先專注這個目標，暫時不去想其他」。「跆拳道的樂趣來自挑戰自我，思考、研究、改進技術，如何在對抗賽中取得勝利」。
這就是朱木炎，難怪連體委會競技處處長彭台臨逢人就誇：「朱木炎是難得具有金牌選手特質的優秀運動員，未來前途無可限量。」
去年一年，朱木炎拿下三面大賽金牌，讓他的心態成熟許多，邱共鉦表示，朱木炎現在很少碰電腦遊戲、開車格外小心、除了正式訓練外，還會自我加強，奧運結束，朱木炎就要升上國立體院研究所就讀，朱木炎長大了，不再是以往那個毛燥的小鬼。（作者為台北市立體育學院研究生）
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■ 馬鈺龍
